♦ Alimentación: es el proceso mediante el cual se eligen, se preparan y se ingieren las sustancias necesarias para subsistir.
♦ Nutrición: conjunto de funciones que lleva a cabo el organismo para transformar los alimentos ingeridos en los componentes que utilizan las células en su actividad.
Aún cuando puedan parecer la misma cosa, y una tenga como fin la otra, la alimentación y la nutrición son conceptos diferentes.
Un perro o un gato pueden ser alimentados de muchas maneras, pero el proceso de la nutrición es siempre igual. Es decir, coma lo que coma el cuerpo de un perro o de un gato siempre tendrá las mismas necesidades de nutrientes:
- Hidratos de carbono
- Proteínas
- Grasas
- Vitaminas y minerales
Es durante la digestión cuando los alimentos ingeridos se transformarán necesariamente en los nutrientes arriba enumerados. Pero aunque el resultado deba ser siempre el mismo, la complejidad y el rendimiento de los procesos que tendrán lugar dependerán de la calidad del alimento. Lo cual, a su vez, repercutirá más tarde o más temprano en la salud general del animal.
Dado que tanto perros como gatos son carnívoros, un ejemplo muy claro es el de la proteína. Aunque la tendencia es a fijarnos principalmente en el porcentaje de proteína que contiene una determinada dieta, es tanto o más importante conocer cuál es su fuente; ya que el esfuerzo y el gasto que tendrá que hacer el organismo para descomponerla se multiplicará si se trata, por ejemplo, de huesos y cartílagos en lugar de carne magra.
SOLO SI LE DAS AL CUERPO LOS ALIMENTOS CORRECTOS, GARANTIZARÁS UN ESTADO NUTRITIVO ADECUADO.
€€€ Gama Alta
Se caracteriza porque para su fabricación SIEMPRE se utilizan los mismos ingredientes de primera calidad, independientemente de los cambios del mercado.
Para el desarrollo de las gamas premium se realizan elevadas inversiones en I+D; lo cual también repercute en el precio final.
Cuando un animal es alimentado con gamas altas, podremos observar:
- Mejora del estado general de salud.
- Mejora del pelaje y estado de la piel.
- Menor volumen de heces (se aprovecha un mayor porcentaje del alimento ingerido, por lo que la ración a suministrar es más pequeña; y esto, en la práctica, reduce la diferencia de precio con las gamas más bajas).
€€ Gama Media
Su calidad, es aceptablemente buena. Son las gamas más populares por la fuerte inversión publicitaria que se realiza por parte de las marcas.
Además de la calidad de los ingredientes, la principal diferencia con las gamas altas es que la receta varía en función de la disponibilidad de dichos ingredientes en el mercado. Esto puede afectar principalmente a animales con requerimientos especiales (cachorros, senior…) o algún tipo de sensibilidad.
Dado que su digestibilidad es menor, las heces serán más voluminosas y con frecuencia aparecerán gases.
€ Gama Baja
Los ingredientes que se utilizan para su fabricación son de baja calidad. Y en algunos casos, no aptos para el consumo humano (harinas de huesos, pieles, plumas…).
Dentro de esta gama hay, a su vez, un amplio rango de calidades. Es recomendable leer el listado de ingredientes para distinguirlos. Y tener en cuenta que, en general, el precio será directamente proporcional a la calidad.
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Concluyendo, podemos decir que a corto plazo no habrá problema en alimentar a un perro o a un gato adulto con cualquiera de los alimentos disponibles en el mercado. No obstante, la aparición de problemas relacionados total o parcialmente con la dieta a medio y largo plazo será más probable si elegimos una gama de menor calidad.
Sin embargo, durante la etapa de crecimiento y cuando nuestro animal alcanza la edad senior, siempre recomendaremos, COMO MÍNIMO, una gama media.